Hoa anh đào ở cung Deoksu (덕수궁)

Ở Seoul có Ngũ cung là cung Gyeongbok (Cảnh Phúc), Changgyeong (Xương Khánh), Changdeok (Xương Đức), Gyeonghui (Khánh Hi) và Deoksu (Đức Thọ).

Trong 5 cung, cung Deoksu nhỏ và có kiến trúc đơn giản nhất, nhưng gắn với những câu chuyện lịch sử thăng trầm trên bán đảo Hàn Quốc thời kỳ cận đại.

Năm 1895, nơi đây đã xảy ra một sự kiện bi thương trong lịch sử Hàn Quốc.

Hoàng hậu Myeongseong (Minh Thành) bị thực dân Nhật giết chết ngay trong cung, vua Gojong (Cao Tông) phải lánh nạn vào toà công sứ Nga 1 năm.

Tháng 2 năm 1897, vua Gojong chuyển nơi ở về cung Deoksu và cũng tháng 10 năm đó, vua đặt quốc hiệu là Daehan (Đại Hàn). Vua tuyên bố Joseon trở thành quốc gia có hoàng đế,  biểu thị ý nghĩa Joseon là một đất nước độc lập, không còn là thuộc quốc của Nhật Bản hay Trung Quốc.

Người Nhật không thích điều này nên đã lấy một phần đất trong cung xây Khách sạn Đường sắt Joseon (Triều Tiên), sau này đổi tên thành khách sạn Chosun, rồi Westin Chosun như hiện nay.

Năm 1910, Nhật Bản ép vua Gojong thoái vị,  cung Deoksu bị tàn phá nặng nề và chỉ còn 1/3 so với quy mô ban đầu.